Запознайте се с „Ева“, рибата-робот, събираща ДНК
На около 400 километра (250 мили) от най-близкото море, студенти по инженерство в швейцарския ETH Zurich работят усилено върху авангардни роботи, които могат да променят начина, по който се изучават световните океани.
Роботизираната риба „Ева“ люлее силиконовата си опашка отстрани, задвижвана от помпи, скрити вътре, докато се плъзга плавно през студената вода на Цюрихското езеро, където се тества от SURF-eDNA. Групата, ръководена от студенти, прекара последните две години в изграждането на училище от меки роботизирани риби – от които Ева е най-новата.
„Като правим Ева да изглежда като риба, ние сме в състояние да бъдем минимално инвазивни в екосистемата, която изследваме“, каза студентът магистър Денис Бауман пред CNN, добавяйки, че биомиметичният дизайн трябва да попречи на други риби или морски обитатели да бъдат стреснати от нея присъствие. „Можем да се смесваме, можем да се смесваме в екосистемата“, добави той.
Способността на Ева да се маскира като риба не е единствената й полза. Автономното подводно превозно средство (AUV) също е оборудвано с камера за заснемане под вода и сонар, който, когато е свързан с алгоритъм, му позволява да избягва препятствия.
AUV разполага и с филтър за събиране на ДНК от околната среда, известен като „еДНК“, докато плува. eDNA частиците могат да бъдат изпратени в лаборатория за секвениране, за да се определи какви видове живеят във водното тяло.
„Всички животни, които са в околната среда, те отделят своята ДНК, така че има ДНК, която се носи наоколо, която можем да намерим“, каза Мартина Лути, постдокторант в ETH Цюрих, пред CNN.
Студентите се надяват, че Ив ще може да даде на учените по-подробна картина на океаните и техните обитатели. Въпреки че покрива повече от 70% от нашата планета, голяма част от това, което се намира под повърхността, остава загадка.
Инструменти като AUV и дистанционно управлявани превозни средства все повече се използват за изследване на океана и научаване на повече за подводните местообитания. Основаната в Калифорния стартираща компания Aquaai, например, разработи дронове, наподобяващи риба клоун, които могат да събират информация като нива на кислород, соленост и pH във водните пътища; и миналата година марсоход улови най-дълбоката снимана риба на дълбочина от 8 300 метра (27 350 фута).
Използването на eDNA за наблюдение на биоразнообразието нараства, но вземането на проби може да бъде елементарно – някои учени все още ги събират, като загребват вода в чаша, наведена над борда на лодка.
По-усъвършенствани инструменти, които могат да изучават околната среда по-подробно, биха могли да бъдат жизненоважни за по-добрата защита на океаните на Земята във време, когато океанските местообитания са изправени пред безпрецедентни заплахи от изменението на климата, прекомерния риболов и друга човешка дейност.
„Искаме да изградим надежден инструмент за биолозите“, каза Бауман, който добави, че се надява един ден те да могат да разширят мащаба на технологията си, така че да е достъпна за всеки учен, който иска да я използва. „Може би можем да предотвратим застрашаването или измирането на видовете.“
Искате ли да научите повече за рибата-робот Ив? за да видите технологията, представена в специален телевизионен епизод на Tech for Good, който ще бъде излъчен през ноември.
